El electrocardiograma es una prueba diagnóstica clave en la evaluación del sistema cardiovascular. Este estudio permite registrar la actividad eléctrica del corazón y detectar alteraciones que podrían comprometer su funcionamiento. Existen distintas modalidades de esta prueba, siendo las más comunes el electrocardiograma en reposo y el electrocardiograma de esfuerzo. Cada una cumple un propósito específico y se indica en situaciones clínicas particulares.

Electrocardiograma en reposo: características y aplicaciones

El electrocardiograma en reposo es la forma más habitual de este estudio. Se realiza con el paciente acostado, en un ambiente controlado, sin realizar actividad física. A través de electrodos colocados en el tórax, brazos y piernas, el equipo registra los impulsos eléctricos del corazón durante unos segundos.

Este tipo de electrocardiograma permite:

• Evaluar el ritmo y la frecuencia cardíaca.

• Detectar arritmias, bloqueos de conducción y signos de hipertrofia ventricular.

• Identificar alteraciones compatibles con infarto agudo de miocardio o daño miocárdico previo.

• Realizar controles rutinarios en personas con factores de riesgo cardiovascular.

Es una herramienta esencial en la atención médica primaria y en la evaluación preoperatoria. Su realización es rápida, no invasiva y no requiere preparación especial.

Electrocardiograma de esfuerzo: en qué consiste y para qué se utiliza

También conocido como prueba de esfuerzo o ergometría, el electrocardiograma de esfuerzo se realiza mientras el paciente camina o corre en una banda o pedalea en una bicicleta estática. Durante la actividad física, el corazón trabaja con mayor intensidad, lo que permite evaluar su comportamiento bajo condiciones de estrés controlado.

Este tipo de estudio está indicado para:

• Diagnosticar enfermedad arterial coronaria en pacientes con dolor torácico o disnea.

• Evaluar la capacidad funcional y la tolerancia al ejercicio.

• Identificar arritmias inducidas por el esfuerzo.

• Controlar la eficacia de tratamientos para cardiopatías conocidas.

• Valorar el riesgo cardiovascular antes de iniciar programas de ejercicio o rehabilitación.

A diferencia del electrocardiograma en reposo, este examen exige una preparación previa que incluye ropa cómoda, ayuno ligero y supervisión médica estricta durante la prueba.

Diferencias clave entre ambas modalidades

Las principales diferencias entre el electrocardiograma en reposo y el de esfuerzo radican en su contexto de aplicación y su capacidad diagnóstica:

• Condición del paciente: en reposo el paciente permanece sin actividad física, mientras que en el de esfuerzo realiza ejercicio controlado.

• Información obtenida: el estudio en reposo detecta alteraciones en condiciones basales, y el de esfuerzo revela problemas que solo se manifiestan durante la actividad.

• Utilidad clínica: el electrocardiograma en reposo es más general y preventivo, mientras que el de esfuerzo se enfoca en el diagnóstico funcional y la evaluación de patologías coronarias.

Ambos estudios son complementarios y, en muchos casos, el médico puede indicar uno u otro dependiendo del cuadro clínico y los objetivos diagnósticos.

Cuidar la salud del corazón requiere vigilancia y prevención. Si presentas síntomas o formas parte de un grupo de riesgo cardiovascular, acude a un especialista. ¡Solicita un electrocardiograma en el laboratorio y conoce el estado de tu corazón!