En personas sanas, los riñones filtran la sangre y eliminan los desechos al permitir que las moléculas pequeñas pasen a través de ellos y se conviertan en orina. Sin embargo, algunas sustancias útiles son demasiado grandes para ser filtradas y permanecen en la sangre. Cuando los riñones están dañados, las proteínas como la albúmina se filtran en la orina, una condición conocida como microalbúmina. Si la afección no se trata, eventualmente puede conducir a la nefropatía, que puede causar insuficiencia renal.

La causa principal de la microalbúmina es la diabetes tipo 2, pero también puede ser causada por otros factores como la obesidad y condiciones heredadas de los riñones, como la enfermedad renal poliquística. Además de su asociación directa con el desarrollo de la nefropatía diabética, la microalbúmina está asociada con un mayor riesgo de eventos cardiovasculares. La presencia de microalbúmina indica que las células endoteliales que recubren los vasos sanguíneos no están funcionando correctamente y es un marcador de inflamación vascular generalizada.

Un estudio realizado en más de 10,000 adultos encontró que la microalbúmina era un predictor independiente del desarrollo de enfermedad cardiovascular. También se asoció con altos niveles de proteína C reactiva, que es un indicador de procesos inflamatorios en el cuerpo.

La diabetes contribuye al desarrollo de la microalbúmina al dañar los vasos sanguíneos que llevan sangre a los riñones. Con el tiempo, este daño puede conducir a cicatrización y engrosamiento de las paredes renales, lo que interfiere con el proceso de filtración y provoca la filtración de proteínas, como la albúmina, en la orina.

Aunque el mecanismo exacto no está claro, es probable que los niveles altos de azúcar en la sangre aumenten el estrés oxidativo en los riñones, lo que conduce a la degradación de las estructuras proteicas. Esto puede llevar a la formación de pequeños agujeros en las paredes renales. A su vez, esto puede aumentar aún más el estrés oxidativo y llevar a una mayor degradación de proteínas.

La Asociación Americana de Diabetes recomienda realizar pruebas de detección de microalbúmina anualmente en todas las personas con diabetes. Esto se puede hacer utilizando la prueba de relación albúmina-creatinina en orina (RAC), que puede detectar microalbúmina a partir de una muestra de orina de rutina ("puntual"), microalbúmina en lugar de requerir una recolección de orina durante 24 horas.

Si te diagnostican microalbúmina, es importante discutir las opciones de tratamiento con tu médico. Estos tratamientos pueden ayudar a prevenir el daño renal y mejorar tu salud en general. Además, el médico puede recomendar una dieta más saludable y ejercicio regular. Esto puede ayudar a reducir tu riesgo de desarrollar complicaciones más graves de la diabetes, como enfermedad cardiovascular y enfermedad renal.